PREPARACIÓN DEL PACIENTE PARA: Punción Lumbar

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 La punción lumbar (también llamada punción espinal o medular) es una prueba diagnóstica que permite la extracción para su estudio del líquido cefalorraquídeo (LCR). Este líquido baña al sistema nervioso central, evitando que choque contra el hueso al realizar movimientos bruscos y realizando intercambios de sustancias para permitir el buen metabolismo de las neuronas.


 Para realizar la prueba se requiere puncionar con una aguja la columna vertebral desde la espalda de tal forma que la aguja pase entre las vértebras y penetre en el canal raquídeo. Este canal está formado por las meninges que rodean a la médula espinal.

 El LCR extraído se estudia posteriormente en el laboratorio analizando sus distintos componentes (glucosa, células, iones). La alteración de cada componente puede orientarnos hacia patologías concretas del sistema nervioso, desde infecciones como la meningitis a daños en el cerebro o la médula.

 Como es lógico pensar, es necesario realizar la prueba con mucho cuidado, ya que se puede dañar la médula espinal con cierta facilidad. Sin embargo, la frecuencia de daño neurológico después de la prueba es muy pequeña. La principal molestia para las personas que se someten a una punción lumbar es el dolor. La aguja atraviesa a piel, músculos y ligamentos de la columna vertebral, por lo que es habitual que el procedimiento resulte doloroso.


MOTIVOS PARA REALIZAR UNA PUNCIÓN LUMBAR:
  • Meningitis: se trata de una inflamación de las meninges, las membranas que envuelven al sistema nervioso central. La causa de esta inflamación es infecciosa en muchos casos.
  • Encefalitis: en esta caso la inflamación se concentra en el cerebro.
  • Hemorragia subaracnoidea: el espacio donde está el líquido cefalorraquídeo.
  • Síndrome de Reye: causa desconocida.
  • Mielitis: la médula espinal puede inflamarse.
  • Sospecha de neurosífilis: cuando no responde correctamente al tratamiento.
  • Esclerosis múltiple.
  • Tratamiento de hidrocefalia.

PREPARACIÓN DEL PACIENTE:

 Antes de someterse a una punción lumbar el paciente tiene que seguir las indicaciones que proporcione el médico. Entre los preparativos de la prueba no deberás ingerir alimentos sólidos desde la noche anterior al examen, ni líquidos desde las tres horas anteriores. La mayor parte de los tratamientos con medicamentos pueden continuarse, pero deberás recordar a tu médico cuáles son para que pueda evaluarlo. 

 Durante la punción debe permanecer acostado de lado. La posición puede resultar incómoda, pero es necesaria para no causar daño en la médula espinal. Tras aplicar una solución antiséptica se inyectará la anestesia. Cuando se inserta la ahuja de punción se puede notar una fuerte presión y dolor al traspasar las meninges.





CÓMO SE REALIZA LA PRUEBA:


COMPLICACIONES:
  • Cefalea secundaria a la pérdida de LCR que si no se alivia con analgesia convencional se debe acudir a urgencias.
  • Salida de LCR por el punto de punción.
  • Sangrado del punto de la punción.
  • Infección local con fiebre e inflamación que requiere tratamiento antibiótico.
  • Dolor incontrolable en el lugar de punción.
  • Reacción a la anestesia.
  • Daño de la médula espinal.

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